然而，她的童年并不如外表般光鲜。父亲因外遇离家，母亲带着她和姐姐李嘉明相依为命，一度住在天台铁皮屋，生活艰辛。14岁起，李嘉欣便开始半工半读，靠做广告模特补贴家用。

1988年，18岁的她在姐姐的鼓励下参加香港小姐选美，以惊艳的美貌和出色的表现一举夺冠，同年又摘下首届国际华裔小姐桂冠。

她曾坦言，若未当选港姐，她计划赴美读大学，学新闻专业，梦想成为记者。然而，命运为她打开了另一扇门——从此，她以“最美港姐”的身份，踏入娱乐圈，开启了星光熠熠的演艺生涯。

进入娱乐圈后，李嘉欣迅速成为焦点。她的首部电视剧《花月佳期》让她崭露头角，随后主演了《倩女幽魂2：人间道》《笑傲江湖之东方不败》《堕落天使》等多部经典电影。

尽管外界常以“花瓶”或“木头美人”形容她的演技，但她塑造的角色，如《堕落天使》中的冷艳天使2号、《原振侠》中的神秘女子，都让人印象深刻。她的美貌不仅是天赋，更成为她演艺事业的敲门砖。

她的魅力不仅在荧幕上。2005年，她荣获首届Style Icon“香港时尚之星”，成为时尚界的宠儿，代言巴黎欧莱雅等品牌。她的穿搭风格优雅而不失个性，至今仍是许多人心中的时尚标杆。

李嘉欣的感情史曾是媒体的焦点。1988年，她与倪震短暂恋爱，随后与富商刘銮雄相恋十余年，这段关系因复杂的三角恋而备受争议，最终选择分手。

2006年，她与富商许晋亨公开恋情，2008年两人结婚，婚礼耗资过亿，堪称世纪婚礼。2011年，她诞下儿子许建彤（Jayden Max Hui），从此淡出娱乐圈，专注家庭生活。

如今，李嘉欣与许晋亨结婚16年，感情依然甜蜜。两人常十指紧扣亮相公众场合，无论是赛马场还是慈善活动，都展现出恩爱一面。婚后，李嘉欣将重心转向家庭和公益。她与丈夫以儿子名义创立了“JM Children’s Charitable Foundation”，致力于帮助中国学童。

55岁的李嘉欣为何能保持如此惊艳的状态？她曾透露，自己长期坚持素食和瑜伽，注重身心平衡。相比之下，许晋亨的生活方式更为随性，两人形成了有趣的对比。